Venetian Macao

Macao

Ancienne enclave portugaise, revenue à la souveraineté chinoise en 1999, Macao est un mélange harmonieux des cultures asiatique et européenne. Les quatre siècles et demi de présence lusitanienne ont laissé des traces donnant à la ville cette entité culturelle spécifique. Ainsi, dans le centre classé au Patrimoine mondial de l ‘Unesco, de splendides demeures et des églises baroques se mêlent aux temples bouddhistes et aux pagodes. Autre héritage de ce mélange de culture, la cuisine macanaise, une véritable fusion du savoir-faire oriental et des ingrédients rapportés par les Portugais de leurs nombreux voyages.

Surnommé le « Las Vegas de l'Orient », ce minuscule territoire est devenu en quelques années le temple du jeu, son chiffre d’affaires dépassant même son homologue américain. Macao compte 32 établissements de jeu et pas moins de 8960 machines à sous et 3277 tables de jeux ! Cette ville, à la réputation sulfureuse, considérée autrefois comme la reine du vice et de la débauche, continue d'attirer plus de 25 millions de touristes chaque année. Cependant ce sont aujourd’hui des complexes luxueux qui accueillent les visiteurs.

Créé pour fournir à Macao une nouvelle zone de jeu et de tourisme, l’isthme de Cotai est un morceau de terre gagné sur la mer. Son nom est une contraction des noms des deux îles qu’il relie, Coloane et Taipai.

C’est là que sont installés la plupart des complexes monumentaux comme l’immense Galaxy blanc et or qui comporte trois hôtels 5 étoiles et de vastes espaces de loisirs et de shopping ou encore le Venetian qui abrite un casino, un hôtel, des boutiques, des restaurants, un centre de conférence et une salle de spectacle de 15 000 places.

Temple de la démesure

Véritable temple de la démesure, le Venetian Macao constitue le plus grand complexe hôtelier en Asie et la quatrième plus grande construction au monde en superficie. Construit en 2007 par l’agence d’architectes britannique Aedas, le complexe est une parfaite réplique du casino homonyme de Las Vegas et une reproduction miniature de la cité vénitienne. De la place Saint-Marc au pont du Rialto, tout y est : les façades ocres des palais, les fresques Renaissance, les arcades et même un canal sur lequel on peut naviguer en gondoles.

C’est dans la tour principale, haute de 40 étages, que s’est installé l’hôtel à proprement parler. Design et luxueux, cet établissement 5 étoiles, comprend 3000 chambres situées entre le niveau 7 et le niveau 38, que l’on rejoint en empruntant l’un des 250 ascenseurs. Somptueuses, elles possèdent, outre les sols en marbres et les lits à baldaquin, une décoration à l’image du reste de l’hôtel, démesurément kitsch et luxueuse.

Avant d’aller jouer au casino qui se trouve au centre du complexe, on a le choix entre faire du shopping parmi les 350 boutiques, faire du sport au centre de fitness ou piquer une tête dans l’une des nombreuses piscines. Et pour se restaurer, pas moins de 30 restaurants sont à la disposition du visiteur. Tandoori indien, kimchi coréen, soupes thaïlandaises épicées, vietnamiennes Pho, nouilles et laksa de Malaisie et de Singapour, le choix est vaste. Il est fort à parier que les plus difficiles trouveront ce qui leur convient.

Des groupes et artistes tels que Beyonce, The Police ou Black Eyed Peas ont donné des concerts dans l’Arène du Venetian.

Les coûts de construction de ce complexe ont atteint les 2,4 milliards de dollars.